Oplevelser i naturen hitter og flere end nogensinde før bruger den til cykel- eller vandreture. Samtidig er naturen også en vigtig roller, når vi skal vælge bopæl og når vi planlægger vores ferie. Nu kan to nationale indsatser være med til at styrke bosætning og turisme i Nordjylland yderligere.
Naturstyrelsen, Friluftsrådet, Kommunernes Landsforening og Dansk Kyst- og Naturturisme er gået sammen og fået økonomisk støtte fra Nordea Fonden til at igangsætte projektet, der sigter mod at aktivere og løfte det rekreative potentiale – både gennem den eksisterende infrastruktur og ved at udvikle nye ruter i den flotte natur, der netop kendetegner Nordjylland.
Og potentialet er der.
På turismedelen markerer Hjørring og Jammerbugt Kommune, som de to største kommuner i Nordjylland målt på antallet af årlige overnatninger – ca. 3,6 millioner årligt, og vestkystnaturen er en afgørende årsag til, at både danske og udenlandske gæster vælger området. Fra turist- og erhvervschef i Jammerbugt Kommune Mette Greisen Damsgaard forlyder det, at naturen også spiller en betydelig rolle i forhold til bosætning.
Jammerbugt Kommune er da også en af de kommuner, der allerede er opmærksom på vigtigheden i at fokusere på området:
– Det er en vigtig driver, at der er adgang til smuk natur, når man skal vælge at bosætte sig, og det er også en prioriteret indsats at udvikle den rekreative infrastruktur i vores nuværende turismestrategi, udtaler hun. Så kan vi styrke det i fællesskaber, så giver det jo rigtig god mening.
I Hjørring Kommune har de søgt om at have 2 stier med i projektet. Fælles for dem er, at de går igennem noget af den fineste natur og landskab, kommunen har. Den ene, Skudestien i Tornby Klitplantage, bliver realiseret i samarbejde med Tornby Beboerforening og Naturstyrelsen og er en kystnær rundtur på ca. 15 km.
Kommunerne og lokalsamfundene skal på banen
De nordjyske kommuner skal ikke starte helt fra bunden, for mange steder er 80 pct. af arbejdet allerede gjort, da der findes et hav af eksisterende stier, der leder gæsterne rundt til naturperlerne langs vestkysten i Nordjylland. Hærvejen, Vestkystruten og Nordsøstien er f.eks. allerede etableret som nationale ruter.
Og rejsen mod at forløse potentialet starter helt ude i lokalsamfundene:
– Tanken med projektet er, at nye eller eksisterende ruter, der guider gæsterne rundt i den enestående natur og eksempelvis udspringer i landdistrikterne, kan kobles på de nationale ruter. Det vil betyde, at der på sigt kan etableres et helt finmasket stinet over hele Danmark, der binder ruterne sammen på kryds og tværs, fortæller Anna Schouboe Thøgersen fra sekretariatet hos Danmarks Naturstier.
– Så er man tilknyttet en borgerforening eller noget tilsvarende og kender til naturperler i sit lokalsamfund, som man både er stolt af og har en stor kærlighed til, så kan man allerede nu blive en del af projektet, siger Anna Schouboe Thøgersen. Det kan være lokale stier, der allerede er etableret eller natur, der egner sig til at lave en ny sti i.
Finansiering af stierne
Der kan desuden søges økonomisk støtte til at etablere stierne. Man forpligter sig lokalt til at skilte og vedligeholde stien i 10 år. Til gengæld kan man som lokal aktør øge kendskabet til stedet, få ruten kvalitetsstemplet igennem Danmarks Naturstier og drage fordel af digital formidling igennem udinaturen.dk, som samler ruterne til brugerne.
Er der vækket interesse for at være med i projektet, så kan man allerede nu melde sig ind i Danmarks Naturstier og søge om støtte:
– Ansøgning kan stiles til sekretariatet i Danmarks Naturstier i 2026, og i 2027 skal den sendes til Friluftsrådet. Forud for ansøgningen opfordrer vi til, at man har rettet henvendelse til kommunen, for at orientere om projektet og samtidig lade det fremgå i den indsendte ansøgning, fortæller Anna Schouboe Thøgersen.
Det nuværende projekt fortsætter frem til 2028, men det er en varig indsats, hvor indsatsen understøttes af sekretariatet i årene fremover.
